Memasuki Istana Pakung Wati – Keraton Kasepuhan Cirebon, kita akan melihat sepasang gapura berwarna merah bata yang berdiri kokoh di pelataran depan keraton tersebut.
Gapura tersebut terbuat dari teracota atau sejenis batu bata kuno yang banyak digunakan sebagai bahan bangunan keraton saat itu. Gapura Keraton Kasepuhan adalah gapura bergaya bentar yang sangat khas pada zaman Majapahit. Gaya Majapahit sangat kental pada Keraton Kasepuhan, karena keraton tersebut paska perang Demak-Majapahit (1529) di rombak semirip mungkin dengan istana Majapahit, yaitu istana Trowulan. Arsitek dan kuli-kuli bangunannya pun sebagian besar berasal dari Majapahit, yang dibawa dari Demak sebagai tawanan perang, sebagai balas jasa karena Cirebon turut membantu Demak memenangkan pertempuran tersebut.
Karena keunikan gapura tersebutlah, pemerintah Cirebon menjadikannya sebagai ciri khas (landmark) Cirebon. Pada tahun 1997 diwajibkan bagi setiap kantor instansi pemerintah dan swasta-swasta tertentu untuk membangun gapura sebagai pintu gerbangnya. Kebijakan ini mendapat dukungan yang luas dari masyarakat, sehingga bukan hanya perkantoran saja yang membangun gapura, tetapi pemukiman-pemukiman penduduk juga turut dihiasi megahnya gapura bergaya bentar ini. Keberadaan gapura-gapura bergaya bentar yang memenuhi pemandangan di Cirebon, mengantarkan kita pada suasana klasik yang menggambarkan kejayaan Keraton Kasepuhan pada masa lalu. (ysg)
